녹용이란?

사슴이 뿔을 우리는 보통 녹용이라고 한다.
좀더 구체적으로 말하면, 자라기 시작한지 2개월 이내의 아직 각질화가 되지 않아 만져보면 약간 물렁할 정도로 조직이 연하고 털이 골고루 덮혀 있는 수컷의 뿔을 일컫는데, 아래스카 순록의 경우는 암컷도 뿔이 난다.
하지만 암컷의 뿔은 외형만 수컷의 뿔과 같고 녹용이라 불리지도 않을 뿐더러 약용으로 쓰이지도 않는다.
자라기 시작해서 한달 이내의 뿔은 아주 부드럽고 혈액이 많이 있다.
보통 한달정도 되면 30cm정도로 뿔이 자라고 2개월이 되면 가지가 두개 정도 뻗는데 품종에 따라 약간의 차이가 있지만 대개는 60~70cm까지 자라며 엘크같은 사슴은 1m까지도 자란다.

이때 잘라서 약용으로 쓰는 것이 가장 좋다.
가을이 되면 물렁거리던 뿔이 단단하게 각질화가 되는데, 이는 발정기에 암컷을 차지하기 위한 싸움을 위해서이다.
이렇게 각질화된 뿔이 바로 녹용에 비해 효능이 훨씬 떨어지는 녹각이다. 또한 이 녹각이 채취시기를 놓쳐 칼슘화된 후 단단해져서 저절로 떨어진 것을 낙각이라 하는데 녹각보다도 효과가 약하다고 알려져 있다.

알려진대로 녹용의 효능은 무척 광범위해서 남녀노소에게 다 발휘되는 보약으로 이용되고 있다.

녹용의 일반조성분

구   분

성별

수분

조단백질

조지방

조회분

상대수

수

5.89%

61.68%

1.95%

27.20%

중대수

수

6.74%

57.45%

1.00%

34.93%

(축산기술연구소)

녹용의 무기물 조성  / 구분(%) (mg/kg)

Ca

P

K

Na

Mg

Fe

Mn

Zn

Cu

상 대

7.90

4.46

0.53

0.78

0.28

629

9

78

-

중 대

11.43

5.86

0.28

0.56

0.34

475

6

56

-

(축산기술연구소)

좋은 녹용 고르는 법(일바 소비자들을 위한 간단한 녹용 선택법)

털: 짧고 회백색 털이 나 있을 것 (그러나 절단된 녹용은 털을 태워서 제거했으므로 볼 수 없다.)
색: 적갈색을 띠는 것.
절단면: 치밀도가 균질한 것. (가운데 구멍이 작을수록 약효가 우수한 상대이다.)
냄새: 없어야 한다.
약효: 녹용은 윗부분인 상대, 그 중 가장 윗쪽인 납편 또는 분골이 최상품이다.

분골
절단면에 까맣게 각질화된 부분이 있으며 대체로 흰색의 굵기가 가늘고 치밀한 조직, 성장호르몬이 많이 함유되어 있어서 가격은 가장 비싸다(상대의 2배정도)

상대
조직이 치밀하고 붉은 피빛의 연한 갈색, 조혈작용이 있으며 심장, 위를 보한다.(가격은 중대의 2배정도)

중대
가운데 구멍이 있고 나이테 같은 줄이 보임, 색은 대체로 붉다. 강장, 강정작용 및 부인병에 효과적이나 상대보다 약효가 떨어진다고 알려져 있음.

하대
큰 구멍이 숭숭 뚫려있으며 흰갈색을 띰, 미네랄 함유로 노인들의 뼈마디 보호에 좋다.

만약 체질에 맞지 않는 환자에게 녹용을 쓰게되면 발열, 코피, 두통, 심계항진, 설사 및 소화불량, 오심구토 등을 일으킬 수 있다. 이때는 섭취를 중지하고 감초를 달인 물이나 녹두죽 등을 먹는데 이러한 부작용을 피하기위해 체질 감별 및 적절한 가감처방이 필요하다.